SARS-CoV-2-viruspartikkeli. (NIAID/Flickr/CC BY 2.0) The koronaviirus variantti, joka löydettiin ensimmäisen kerran Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja leviää ympäri maailmaa, näyttää kehittävän mutaation, jonka tiedemiehet pelkäävät voivan auttaa virus välttää rokotteita.
Mutaatio löytyy myös Etelä-Afrikassa ja Brasiliassa tunnistetuista varianteista. Tutkijat uskovat, että se mahdollistaa viruksen karkaamisen vasta-aineita elimistön tuottama joko rokotuksen tai aiemman koronavirusinfektion jälkeen. Rokotteet ja tietyt vasta-aine huumeita ei siis välttämättä toimi niin hyvin .
Yhdellätoista B.1.1.7-nimisen variantin tapauksella oli E484K-mutaatio yli 200 000 sekvenssin tietojoukossa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Englannin kansanterveyslaitos sanoi 26. tammikuuta .
Lawrence Young, Warwickin yliopiston virologi, sanoi mutaatio oli 'huolenaihe'.
Se, että Yhdistyneessä kuningaskunnassa löydetty variantti näyttää saavan tämän mutaation 'osoittaa, että virus on hyvin todennäköisesti mukautumassa immuunivasteeseemme', hän sanoi.
Etelä-Afrikassa tunnistettu muunnelma 'saattaa pystyä tehokkaammin infektoimaan uudelleen yksilöitä, jotka ovat aiemmin saaneet viruksen alkuperäisen muodon', hän sanoi lausunnossaan.
'Tämä johtuu todennäköisesti osittain E484K-mutaatiosta, joka voi heikentää immuunivastetta.'
Hän sanoi, että mutaatio voi myös vaikuttaa siihen, kuinka kauan vasta-ainevaste kestää.
Isossa-Britanniassa havaittu variantti on sekvensoitu 55 maassa , mukaan lukien Yhdysvallat. GISAID-tietoihin perustuvien raporttien mukaan Yhdysvalloissa on ainakin 342 tapausta.
Rokotteen valmistaja Novavax sanoi torstaina että sen rokotteen havaittiin olevan vähemmän tehokas Etelä-Afrikasta löydetyn muunnelman suhteen. Johnson & Johnson sanoi perjantaina että sen laukauksen todettiin olevan vähemmän tehokas Etelä-Afrikassa - tutkijat ovat ehdottaneet, että tämä johtui E484K-mutaatiosta.
Pfizer ja Moderna ovat molemmat sanoneet, että heidän rokotteensa toimivat, vaikkakin hieman heikommin, ihmisen valmistamia laboratoriomuunnelmia, jotka sisältävät mutaation. Kumpikaan yritys ei ole testannut todellisia koronaviruksen muunnelmia.
'Huolestuttava kehitys'
'Jos suurin osa Yhdistyneen kuningaskunnan B.1.1.7-varianteista hankkii tämän E484K-mutaation, viimeaikaiset vakuutukset viimeaikaisista tutkimuksista, jotka osoittavat, että mRNA-rokotteet' - kuten Modernan ja Pfizerin rokotteet - 'tarjoavat silti optimaalisen suojan alkuperäistä UK-varianttia vastaan ei ehkä enää sovellu', Julian Tang, kliininen virologi Leicesterin yliopistosta, sanoi lausunnossaan.
'Se on huolestuttava kehitys, joskaan ei täysin odottamaton', Tang sanoi.
Simon Clarke, Readingin yliopiston solumikrobiologian apulaisprofessori, sanoi, että vaikka Yhdistyneessä kuningaskunnassa käytössä olevien rokotteiden – Pfizerin ja AstraZenecan – tehokkuudesta ei ole tehty arvioita, ne saattavat toimia huonommin B.1.1-rokotteita vastaan. 7 varianttia tällä mutaatiolla.
Mutaatioita tapahtuu, kun virus replikoituu ja tekee virheitä; tämä on normaali prosessi. Mutta mutaatioista tulee huolestuttavia, kun ne vaikuttavat viruksen käyttäytymiseen.
Englannin kansanterveyslaitos sanoi alustavien tietojen mukaan, että useampi kuin yksi 'hankintatapahtuma' oli aiheuttanut E484K-mutaation.
Se saattoi johtua myös siitä, että joku oli saanut tartunnan sekä Etelä-Afrikassa tai Brasiliassa tunnistetusta muunnelmasta että Isosta-Britanniasta löytyneestä variantista, Tang sanoi. Tämä näkyy flunssassa viruksia mutta se on harvinaisempaa koronavirusten kanssa, Tang lisäsi.
Young sanoi, että mitä tahansa muutoksia B.1.1.7:ssä tai missä tahansa muussa viruksen muunnelmassa on tapahtunut, tavalliset tartunnanrajoitustoimenpiteet - esimerkiksi käsienpesu ja sosiaalinen etäisyys - auttaisivat ehkäisemään tartuntaa.
Tämän artikkelin on alun perin julkaissut Business Insider .